El 30 de abril llegó el primer vuelo comercial en los últimos 7 años a Venezuela, desde Estados Unidos, gracias a la reanudación de operaciones que tuvo American Airlines. Una ruta que la aerolínea hará una vez al día durante todos los días de la semana, y sumará uno más a partir del 22 de mayo.
En el marco de este hito entre ambos países, en Motum nos preguntamos: ¿cuál fue el primer vuelo entre Estados Unidos y Venezuela? La historia se remonta al año 1929, donde Juan Vicente Gómez dejó de ser el presidente del país, pero quedó al mando como Comandante en Jefe del Ejército, instalado en Maracay, ciudad donde justamente aterrizaría el primer vuelo que provenía desde el país norteamericano.
El 21 de mayo de 1929 aterrizó el primer vuelo comercial que salía desde Estados Unidos, este estaba operado Pan American Airways. El Sikorsky S-38 salió desde Miami, pasando por Camagüey, Cuba; Puerto Príncipe, Haití; Santo Domingo, República Dominicana; San Juan, Puerto Rico; y llegando finalmente a Maracay, donde se encontraba la base de Aviación Militar y el cual era el punto de recepción de la época.
Línea Aeropostal Venezolana dio el salto para cubrir la ruta en 1946
17 años después, luego de que Pan Am sea la única aerolínea en cubrir la ruta entre ambos países, Línea Aeropostal Venezolana (LAV) fue la primera nacional en dar el salto hacia Estados Unidos.
En 1946 Aeropostal inauguró la ruta a Nueva York, tras hacer escalas en Miami, La Habana y Nueva York, usando el avión Douglas DC-4, el cual es uno de transporte comercial de cuatro motores, que tiene una gran autonomía y fue un gran exponente del avance de la tecnología aeronáutica en su tiempo.
¿Por qué al salir de Venezuela hacían escala en La Habana luego de Miami, y no viajaban directo a Nueva York? En 1946 la ruta respondía más a la aduana y al comercio que a la distancia. Al ser un vuelo con destino final en Estados Unidos, el avión solía tocar Miami primero para realizar los trámites de inmigración y entrada al país; luego, podía bajar a La Habana (que era el centro de conexiones más importante del Caribe en esa época) para recoger carga y pasajeros adicionales antes de emprender el tramo largo y directo hacia Nueva York. Era, básicamente, una ruta diseñada para maximizar la cantidad de pasajeros y cumplir con los protocolos legales de la posguerra.
Delta Air Lines: la segunda aerolínea estadounidense en llegar a Caracas
En 1953, Delta Air Lines absorbió a una aerolínea llamada Chicago and Southern Air Lines (C&S), la cual ya tenía derechos para volar al Caribe y Caracas.
Gracias a esa fusión, Delta comenzó a operar la ruta Nueva Orleans – La Habana – Caracas, convirtiéndose en la segunda aerolínea de Estados Unidos en conectar ambos países de forma regular.
Avensa comenzó a volar a Miami y a Nueva Orleans en la década de los 50
La siguiente aerolínea de Venezuela en volar fue Avensa, que se fundó en 1943 por la familia Boulton y con el apoyo de Pan Am, Mexicana de Aviación y Aeropostal. En sus inicios solo cubrían vuelos nacionales, y fue una de las pioneras al ofrecer un menú gourmet a bordo.
En 1955 empezó a volar a Miami, y en 1958 sumó a Nueva Orleans entre sus destinos, junto con Montego Bay y Kingston en Jamaica. Para los vuelos internacionales utilizaba los Douglas DC-3 y DC-4, Convair 340 y 440 y el Douglas DC-6B, hasta que en los años 60 y 70 introdujo los jets, para que en los 80 ya llegaran los famosos aviones Boeing.
La llegada de Viasa en 1960, convirtiéndose en una de las más prestigiosas
Viasa inició sus operaciones en abril de 1961, naciendo como una alianza estratégica entre el gobierno de Venezuela y la aerolínea Avensa para proyectar al país internacionalmente. Desde sus primeros meses, Estados Unidos fue su mercado prioritario, estableciendo conexiones de alto nivel que unieron a Caracas con ciudades clave como Nueva York (JFK), Miami y, más adelante, Nueva Orleans y Houston (estas últimas fundamentales por el intercambio de la industria petrolera).
La aerolínea se posicionó rápidamente como una de las más glamurosas del continente, ofreciendo un servicio de lujo que competía de igual a igual con las grandes compañías estadounidenses.
Para conquistar los cielos del norte, Viasa apostó por la tecnología más avanzada de la naciente era del jet. Sus rutas iniciales a Nueva York fueron operadas con el veloz Convair 880, un avión de reacción famoso por su velocidad punta, seguido por el robusto Douglas DC-8 que se convirtió en el caballo de batalla de sus rutas internacionales durante los años 60.
La llegada de American Airlines a finales de los 80
American Airlines inició sus operaciones en Venezuela el 1 de agosto de 1987, estableciendo a Miami como el eje central de sus conexiones.
Rápidamente se convirtió en la aerolínea líder del mercado, expandiendo sus rutas no solo desde Caracas, sino también desde Maracaibo, ofreciendo a los viajeros venezolanos el acceso directo a su red global a través de sus principales centros de conexiones en Estados Unidos.
Otra aerolínea venezolana volando a Estados Unidos: Santa Bárbara Airlines
La incursión de Santa Bárbara Airlines (SBA) en Estados Unidos comenzó formalmente en 2002, tras haber consolidado sus primeras rutas internacionales hacia las islas del Caribe. Al detectar el vacío dejado por la salida de Viasa y la inestabilidad de otras aerolíneas locales, SBA decidió dar el salto estratégico de Venezuela a Miami, convirtiéndose rápidamente en la «aerolínea bandera de facto» para los venezolanos que buscaban una alternativa nacional frente a las gigantes estadounidenses.
En sus inicios hacia el norte, la aerolínea utilizó el Boeing 757-200, un avión ideal para el trayecto de tres horas entre Caracas y Florida, que permitía un equilibrio perfecto entre capacidad de pasajeros y eficiencia.
Para el viajero venezolano de esa época, SBA era sinónimo de conveniencia, pues permitía viajar con tres maletas de 32 kg (un estándar de la industria entonces) y ofrecía un servicio a bordo con sabores locales, lo que le permitió competir con éxito hasta su cese de operaciones en 2018.
Avior entra al juego conectando Barcelona y Miami
Avior Airlines inició sus operaciones entre Venezuela y Estados Unidos a mediados de la década de los 2000, marcando un hito al descentralizar la salida de vuelos internacionales desde Venezuela. Su estrategia principal fue establecer un hub en Barcelona (Anzoátegui), lo que permitió que los pasajeros del oriente y sur del país volaran directamente a Miami sin pasar por Caracas.
En cuanto a su flota para estas rutas, Avior comenzó utilizando los clásicos Boeing 737-200, pero pronto los sustituyó por el Boeing 737-400, un avión con mayor capacidad y autonomía que se convirtió en su estándar para Florida.
2026: el año donde volvieron los vuelos directos entra ambos país
Entre 2019 y 2025, la única forma para llegar a Estados Unidos, desde Venezuela, era haciendo escalas, ya sea con Copa Airlines en Panamá, o con otras aerolíneas en República Dominicana, Colombia o Curazao.
Para este 2026, tras lo que ocurrió el 3 de enero, Estados Unidos anunció que la vuelta de los vuelos directos entre ambos países, siendo American Airlines la primera en retomar la ruta, seguida por Laser. Por lo que actualmente solo estas dos aerolíneas vuelan sin escalas entre Miami y Caracas, siendo Maracaibo la próxima ciudad en sumarse al itinerario de American Airlines.